Un coussinet en bonne santé est essentiel pour votre chien, notamment durant les saisons de chasse ou en hiver. Malheureusement son entretien est parfois complètement ignoré, favorisant l’apparition de blessures et donc de boiteries. Que sont les coussinets du chien ? De quoi peuvent souffrir ces parties essentielles de son pied ? Comment prendre soin des coussinets de votre chien ?

Les coussinets de votre chien qu’est-ce que c’est ?

Il s’agit de la partie des pieds située sous les doigts, constituée à la fois de structures fibreuses et adipeuses : Les coussinets ont des propriétés amortissantes et protectrices grâce à leur couche cornée. Chez le chien, la surface cornée est recouverte de petites crêtes alors qu’elle est lisse chez nos félins domestiques. Par conséquent, le coussinet est la semelle du pied en quelque sorte : il permet d’isoler, de protéger, d’amortir les chocs, de supporter le poids, de ne pas glisser, mais aussi comme chez le chat, de détecter les vibrations au sol, car les coussinets sont équipés de petits capteurs de vibration et de pression.

Sur les membres antérieurs, il en existe quatre entre les phalanges (doigts II à IV), un plus gros au milieu des phalanges, ainsi que deux autres plus petits ; sur les doigts I (pouce ou ergot) et plus haut sur l’antérieur (sur le carpe) … soit 7 coussinets en tout.

Sur les membres postérieurs, les coussinets ne sont que 5 et le pied ne possède que 4 doigts. 

Comment soigner les coussinets de votre chien ?

A la maison, en cas de blessure peu profonde ou juste avant d’aller chez votre vétérinaire :

1) Nettoyez les coussinets à l’eau pour faire disparaitre les salissures et d’éventuels petits corps étrangers présents dans la plaie.

2) Si la plaie saigne : Faites une compression (légère) avec des compresses de gaze pour arrêter le saignement. Coupez ensuite au mieux les poils autour de la lésion en utilisant une paire de ciseaux désinfectée et en maintenant la compresse en place pour protéger la plaie des ciseaux. Vous pouvez aussi appliquer de l’eau oxygénée pour arrêter les saignements.

3) Désinfectez en utilisant un produit antiseptique contenant par exemple de la chlorhexidine.

4) Nettoyez ensuite assez régulièrement la plaie, une à deux fois par jour, tous les jours ou en fonction des recommandations de votre vétérinaire. Séchez puis appliquez une crème ou une lotion antiseptique. Le pansement sera parfois nécessaire pour éviter à votre animal de mordiller ou lécher sa plaie, et le protéger d’une surinfection. 

Quand consulter un vétérinaire est-il indispensable ?

  • Quand la plaie est profonde, que le saignement ne s’arrête pas ;
  • Quand votre chien boite ;
  • Quand le coussinet est infecté (suinte, sent mauvais…) ;
  • Quand un corps étranger est enfoncé dans le coussinet ;
  • Dès que l’aspect du coussinet semble anormal.

Comment prévenir et soigner les atteintes du coussinet ?

Inspectez régulièrement les coussinets.

Quand il gèle, rincez et séchez les coussinets après chaque promenade pour éliminer les produits de déneigement et garder les doigts propres et coupez les poils entre les doigts pour éviter que des glaçons ne s’y accrochent

Protégez les coussinets de l’humidité et de la déshydratation avec :  

Renforcez la résistance des coussinets par des lotions tannantes : les produits comme le Cothivet durcissent la surface des coussinets et permettent également la cicatrisation des petites plaies. Le produit Solipat en revanche est à appliquer (sur des doigts propres) AVANT la période de chasse par exemple, environ 1 fois par jour pendant une quinzaine de jours, puis tous les 2-3 jours lorsque les sollicitations des pattes sont maximales pour entretenir la résistance...
Ce produit contient de l’acide trichloracétique et de l’acide citrique, il remplacera donc avantageusement les préparations ou les recettes utilisées jusqu’ici par certains chasseurs. En effet, le Solipat est un produit spécialement étudié pour durcir les coussinets des chiens sans être dangereux pour eux…

Evitez les sols trop froids, les débris de verre, les graviers ou silex trop vulnérants si vous ne lui avez pas protégé les pattes

Mettez-lui des bottes de protection : ce sont des accessoires techniques très appréciés par les chiens de chasse ou les chiens sportifs, une fois qu’ils y sont habitués.  La protection des extrémités des membres isole contre le froid mais permet aussi une meilleure accroche de certains terrains glissants ou vulnérants (cailloux coupants). Les « bottines » permettent aussi de ne pas mettre en contact les doigts de votre animal avec les produits de déneigement très corrosifs ou de favoriser leur guérison après les soins d’une plaie par exemple ! Les Ruffwear grip rouge notamment, sont faites pour les chiens sportifs ou chasseurs qui sortent par tous les temps et sollicitent leurs coussinets plus que la moyenne !

Lorsque vous l’emmenez en randonnée ou lorsqu’il pleut tout simplement, vous pouvez lui mettre des protections imperméables, comme par exemple les bottes en caoutchouc Pawz ou les bottes de protection Walker active

Il est également possible d’éviter la majeure partie des infections des coussinets avec des soins de nettoyage sous forme de pads ou lingettes ou encore de produits désinfectants en mousse, en spray ou sous forme de shampooing.

Pour votre chien, avoir des pieds en bonne santé dont les « semelles-coussinets » sont résistants est idéal l’hiver ou lors d’activités intenses comme la chasse, le running… cela lui évitera l’inconfort du froid et les blessures potentielles. Protégez ses coussinets, il vous en sera reconnaissant !

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