Coups de chaleur : refroidir d'abord, transporter ensuite

L’été approche et le risque de subir des hausses de température augmente ! Quand il fait chaud, vous transpirez, mais votre chien ne peut pas transpirer lui, ou presque pas. Le nombre de glandes sudoripares qu’il possède est très réduit… et limité au niveau des coussinets plantaires, la production de sueur qu’elles génèrent n’est pas suffisante pour le refroidir. C’est notamment lorsqu’il est enfermé dans une voiture que votre chien peut risquer sa vie… Soyez vigilants !

Les coups de chaleur sont des urgences médicales graves chez les chiens, pouvant mettre leur vie en danger. Une étude rétrospective britannique a analysé plus de 600 cas de coups de chaleur chez des chiens sur une période de trois ans, mettant en évidence des lacunes dans l'application des bonnes pratiques de refroidissement. Dans cet article, nous examinerons en détail les résultats de cette étude et les recommandations essentielles pour le traitement des coups de chaleur chez les chiens.

Une récente étude britannique a analysé plus de 600 cas de coups de chaleur chez les chiens sur une période de trois ans. Elle révèle une sous-application des recommandations de 2016, qui conseillent de refroidir l'animal avant de le transporter chez le vétérinaire.

Selon cette étude, l'immersion et l'aspersion des chiens dans de l'eau tiède ou non froide ont souvent été préconisées dans les manuels vétérinaires pour gérer les coups de chaleur. Cependant, ces méthodes peuvent retarder la prise en charge de cet état potentiellement mortel. Les auteurs soulignent que la gravité des coups de chaleur chez les chiens est largement déterminée par la durée et le degré de l'élévation de la température au-dessus de 43.0°C.

Qu'est-ce qu'un coup de chaleur chez le chien ? 

Un coup de chaleur, également connu sous le nom d'hyperthermie, se produit lorsque le corps d'un chien ne peut pas réguler sa température et devient dangereusement élevé. Les symptômes peuvent inclure une respiration rapide, une salivation excessive, une faiblesse ou même un effondrement. La prévention est la meilleure défense contre les coups de chaleur chez le chien.

Causes des coups de chaleur chez le chien 

Les coups de chaleur chez le chien peuvent être causés par une exposition prolongée à la chaleur et à l'humidité, un manque d'eau fraîche et de ventilation, ou un exercice excessif pendant les journées chaudes. Les chiens à poil épais, les chiots, les chiens âgés et les chiens de certaines races sont particulièrement à risque.

Comment prévenir les coups de chaleur chez le chien 

Pour prévenir les coups de chaleur, assurez-vous que votre chien a toujours accès à de l'eau fraîche et à un endroit ombragé pour se reposer. Évitez de faire de l'exercice avec votre chien pendant les heures les plus chaudes de la journée et ne laissez jamais votre chien dans une voiture par temps chaud.

auses et conséquences des coups de chaleur chez les chiens

Les coups de chaleur chez les chiens peuvent être déclenchés par une exposition excessive à la chaleur, un confinement dans un véhicule chaud, ou un exercice physique intense par temps chaud. Les conséquences peuvent être graves, mettant en péril la santé des organes vitaux et même entraîner la mort. Il est essentiel de reconnaître les signes précurseurs de coups de chaleur et d'agir rapidement en cas de suspicion.

Pour prévenir des coups de chaleur, mettez de l'eau à disposition de votre animal tout au long de la journée et de la nuit et n'hésitez pas à le rafraîchir avec un pulvérisateur à eau.

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Que faire en cas de coup de chaleur chez le chien

Les coups de chaleur chez les chiens : une préoccupation importante

Les coups de chaleur peuvent survenir suite à une exposition excessive à la chaleur ou à un effort physique excessif. Au Royaume-Uni, près de 74,2 % des cas de coups de chaleur chez les chiens traités par un vétérinaire sont liés à un effort physique trop important.

Réflexion sur les méthodes traditionnelles de refroidissement

Des idées reçues ont été remises en question dans le cadre de cette étude. En effet, la croyance que la vasoconstriction périphérique et les frissons pourraient causer une nouvelle augmentation de la température suite à l'immersion dans l'eau froide est désormais contredite par de nombreuses preuves.

Les recommandations de l'American College of Veterinary Emergency and Critical Care

En 2016, l'American College of Veterinary Emergency and Critical Care a publié des recommandations pour les soins préhospitaliers des chiens et des chats atteints de coups de chaleur. Celles-ci préconisaient de refroidir activement les patients avant de les transporter pour des soins vétérinaires d'urgence. L'immersion est recommandée pour les sujets jeunes et sans comorbidités, et la brumisation avec un courant d'air pour les autres.

Application des recommandations dans la pratique

L'étude a examiné les données du programme VetCompass, qui comprend près de 950 000 consultations canines généralistes effectuées dans près de 900 structures vétérinaires. Sur la période 2016-2018, 856 cas de coups de chaleur ont été identifiés. Seulement 21,7% des chiens ont été activement refroidis avant d'être amenés chez le vétérinaire.

Méthodes de refroidissement utilisées en pratique

Parmi les chiens activement refroidis, seuls 25,4% ont été traités en utilisant les méthodes recommandées par l'American College of Veterinary Emergency and Critical Care. Le reste des cas a utilisé la méthode traditionnelle consistant à appliquer une serviette mouillée sur l'animal.

Mauvaises pratiques et besoins en termes de communication

L'étude déconseille également l'utilisation d'alcool ou de lavement pour refroidir l'animal, soulignant l'importance d'une meilleure communication de l'approche "refroidir d'abord, transporter ensuite" aux propriétaires d'animaux souffrant de coups de chaleur.

L'importance des méthodes de refroidissement préférables

Selon l'étude, deux méthodes de refroidissement sont préférables avant le transport du chien vers une structure vétérinaire : l'immersion dans l'eau froide, ou l'aspersion d'eau en même temps qu'une exposition à un courant d'air.

L'étude britannique conclut sur la nécessité d'une communication plus forte de la recommandation "refroidir d'abord, transporter ensuite". Cela pourrait aider à aligner davantage les pratiques de soins préhospitaliers sur les recommandations pour la gestion des coups de chaleur chez les chiens.