La gale des pattes des poules est une affection fréquente des poulaillers domestiques, d’autant plus que ces animaux sont de plus en plus rencontrés dans les jardins des citadins ou des ruraux, en tant que Nouvel Animal de Compagnie.

Outre les besoins inhérents à tout animal (accès à de la nourriture et à de l’eau, entre autres), un point essentiel du confort de vie des poules est la propreté de leur environnement. Le sol doit être le plus sec possible, leur litière doit donc être changée régulièrement. Si ce n’est pas le cas, des lésions de gale apparaissent souvent sur les pattes, et il est parfois compliqué de s’en débarrasser si elles sont trop avancées.

La gale des pattes : une maladie due à un acarien

L’agent de la gale des poules est un acarien parasite du genre Cnemidocoptes. Il est responsable, selon l’espèce, d’atteinte du bec et des pattes (Cnemidocoptes pilae, plus rare dans les poulaillers domestiques) ou uniquement des pattes (Cnemidocoptes mutans, beaucoup plus fréquent).

Le plus souvent, l’infestation de l’oiseau a lieu peu de temps après son éclosion mais le parasite reste latent à la surface de la peau. Les symptômes apparaissent alors à la suite d’une baisse d’immunité, de mauvaises conditions de détention (poulailler et parcours trop petits, sales ou trop humides) ou du développement d’une autre maladie concomitante. Une transmission des parasites entre adultes est également possible.

La gale des pattes : les lésions

Ce parasite est cosmopolite et souvent rencontré en Europe. Il est responsable de lésions d’hyperkératose au niveau des pattes, correspondant à un épaississement de la partie la plus superficielle de l'épiderme. En effet, les acariens se nourrissent en perçant la peau sous les écailles. Il en résulte l’apparition d’un exsudat qui durcit et soulève les écailles. Une mauvaise odeur peut alors apparaître et les écailles peuvent tomber. Au bout d’un certain temps, les pattes et les griffes se déforment et en l’absence de traitement, l’animal dépérit.

Lésions d’hyperkératose sur les pattes d’une volaille

C’est une affection rarement prurigineuse initialement (les poules ne ressentent pas de démangeaisons) mais qui peut se surinfecter et être très délétère pour l’oiseau. Elle peut aller jusqu’à entrainer la mort de l’animal dans les cas les plus graves.

Comment traiter la gale des pattes chez la poule ?

Il existe des solutions naturelles :

Le badigeonnage des pattes avec de l’huile de cade vraie, extraite du bois de genévrier cade (DERMI CADE® par exemple). Elle est utilisée traditionnellement pour ses propriétés antiseptiques, cicatrisantes et apaisantes cutanée.

Ce produit est composé de plus d’extraits de plantes :

  • La Securidaca, pour ses propriétés anti-inflammatoires cutanées ;
  • Le Thym, pour ses propriétés antiseptiques ;
  • Le Giroflier pour ses propriétés antibactériennes et antalgiques.

Il faut appliquer ce produit sur les pattes des poules, à l’aide d’un pinceau, à raison de 2 à 3 fois par semaine, puis 1 à 2 fois par semaine dès amélioration, jusqu’à guérison. Le traitement complet dure en général 4 à 6 semaines.

Il n’y a pas de temps d’attente pour la consommation des œufs de poules dans la mesure où ce produit n’est pas absorbé par la peau.

Le Spraygal 200 ML, à base d'huile de Bourrache, huiles essentielles de Lavande, de Boldo, de Mélaleuca, Tocophérol.

Lors de lésions très importantes votre vétérinaire pourra mettre en place un traitement médicamenteux anti-gale par voire locale et/ou générale.

Pour conclure, la gale des pattes des poules se rencontre fréquemment, mais se traite efficacement, d’autant plus si ce traitement est mis en place rapidement après l’apparition des lésions.
Pour la prévenir, il faut être vigilant sur la propreté du poulailler, apporter une alimentation équilibrée aux volailles, en les complémentant si nécessaire en vitamines et minéraux (surtout si on constate des plumages dégarnis, du pica, des coquilles d’œuf molles, etc…), et en les vermifugeant au moins une fois par an.

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