​De tout temps le chat est représenté buvant du lait dans une écuelle, et jusqu’au siècle dernier, la pratique est très courante. Qu’est-ce qui a changé depuis ? Que sait-on sur les besoins du chat en lait ? Y a-t-il un âge pour lequel le lait est nécessaire ? Quel lait donner à votre chat ? Et enfin, donner du lait à votre chat, est-ce une bonne ou une mauvaise idée ?

Faut-il donner du lait à mon chat ?​

La réponse est non. Il n’y a aucune obligation. Le lait de vache ne sera pas forcément bien toléré par votre chat. S’il a une ration alimentaire pour chat complète et équilibrée​, il n’a pas besoin de boire du lait.

Pourquoi ne pas donner du lait à mon chat ?

Illustration chat qui va boire du lait

​Le lait de vache, de chèvre, de brebis ou même d’ânesse n’est pas adapté pour lui, même pour un chaton, il n’est pas assez riche en lipides, en protéines et pas assez en minéraux, pour le nourrir à lui seul.

Le lait (de vache…) est généralement une source de protéine intéressante mais il n’est pas celui qu’il lui faut : En effet, la plupart des chats adultes ne tolèrent pas le lactose ou sont allergiques aux protéines de lait qu’il contient.

Au moment du sevrage votre chat perd sa capacité à digérer le lactose, manquant de lactase, l’enzyme qui le lui permettait.

Comment savoir si mon chat tolère le lait de vache ?​

Pour le savoir, mettez au départ, quelques gouttes de lait dans de l’eau, et présentez-le-lui.

Si votre chat est intolérant au lactose, vous le saurez assez vite, le lait lui provoquera des perturbations de transit : selles molles, diarrhées profuses, vomissements…

Si votre chat est intolérant aux protéines du lait d’une autre espèce (comme la vache) ou allergiques à celles-ci, il risque de se gratter, d’avoir des rougeurs cutanées, des otites, et également des troubles digestifs.

Si votre chat tolère le lait, vous pourrez lui en donner un petit peu, et jusqu’à 40 ml de lait par jour pour un chat de 4 kg (soit 10 ml de lait par kilo de chat).

Si votre chat a toujours bu du lait quand il était chaton, il peut devenir intolérant à l’âge adulte (intolérance par manque de lactase par exemple). 

Que doit boire mon chat ? 

La boisson qui lui convient le mieux est l’eau, même si votre petit félin préféré tolère le lait.

En revanche pour un chaton non sevré, jusqu’à l’âge de trois ou quatre semaines le meilleur aliment est le lait. Le passage à l’aliment solide se fait ensuite, et si l’aliment solide est complet, le lait ne sera plus nécessaire.

Vous pouvez donner du lait jusqu’à l’âge de 10 semaines, tout en introduisant petit à petit de l’aliment solide dès le 21ème jour, par exemple avec la gamme Royal Canin Pediatric weaning, qui permet de faire la transition entre l’âge de 4 semaines et 4 mois.

Trois chatons blancs prochent d'une bouteille de lait

Si la mère n’est pas présente (chatons orphelins) pour allaiter ses chatons, ou même pour ceux dont la mère est faible, malade, refuse les tétées avant que les chatons aient 4 semaines… il faut fournir un lait maternisé : Les laits maternisés permettent de remplacer le lait de la mère, à la différence du lait de vache, qui n’est pas assez riche même complémenté avec un œuf, et qui est surtout mal digéré.

Les laits maternisés sont des laits spécifiques c’est à dire contenant des nutriments particulièrement adaptés aux chatons comme le Milkocat Vetoquinol Care, le Baby cat Milk ou le lait maternisé TVM.

Le Lait Maternisé Royal Canin Babycat Milk apporte les doses en omega 3 (EPA et DHA) conformes aux recommandations de l’ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail). En effet, leur fabrication par l’organisme du chaton à partir des acides gras essentiels contenus dans le lait de vache n’est pas optimale.

Il est donc très important d’en apporter, et plus particulièrement pour la construction cérébrale, celle des yeux (pour les cellules photoréceptrices de la rétine), ainsi que pour le système circulatoire, et d’ailleurs pour tout l’organisme…

Votre chaton aura tout à gagner à bénéficier d’un tel lait : il est facile à digérer (protéines très digestibles), il contient des prébiotiques pour l’y aider et pour renforcer ses défenses naturelles, et il est appétent pour que le chaton aime boire ce lait. 

Attention : les laits maternisés constituent une ration complète, donc sans besoin de complément ou de supplément et il pourrait même être dangereux d’en ajouter : par exemple, trop supplémenter en calcium peut en effet amener à une déminéralisation osseuse, et c’est malheureusement une pratique très répandue ! 

Comment savoir si la chatte a encore du lait ou si vous devez donner un lait maternisé à votre chaton ? il suffit d’appuyer doucement sur la mamelle pour voir si une goutte perle…

Si je donne du lait à mon chat, quel lait lui donner ? Où trouver du lait pour chat ?

Lait de vache entier, demi-écrémé ou écrémé, le choix idéal vis-à-vis de la quantité de lipides qu’il renferme se fera en fonction de ce dont votre chat a besoin. Mais l’important est surtout le lactose (« sucre » du lait), et notamment sa quantité dans le lait que vous choisissez, ou le type de protéines qu’il contient.

Les laits de qualité pour chat sont les laits maternisés pour chaton. Si vous choisissez un lait pour chat adulte dans le commerce, vérifiez qu’il n’a pas ou peu de lactose et/ou qu’il est enrichi en lactase.

Puis-je donner un autre produit laitier comme le yaourt à mon chat ?

Oui, car les produits laitiers fermentés comme le yaourt contiennent beaucoup moins de lactose que le lait. Votre chat sera en général beaucoup plus apte à les digérer, même s’il est intolérant au lactose. Vous pouvez lui en donner sans que cela soit un souci.

Mais si votre chat est allergique aux protéines de lait, il ne supportera pas non plus les autres produits laitiers, dont le yaourt.

Attention, en revanche, les fromages sont des aliments très riches en calories, qui peuvent rapidement créer de l’embonpoint chez votre chat. A donner avec modération donc !

Donnez à un jeune chaton du lait maternisé s’il n’est pas sevré. Donnez à votre chat adulte du lait pour chat, s’il le tolère, ou pour lui faire plaisir. Mais s’il ne le tolère pas, donnez-lui tout simplement de l’eau.

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